Los Marlins de Miami les hacen la visita a los Nacionales de Washington en el tradicional Día Inaugural del lunes, con un duelo entre rivales divisionales del Este de la L.N.
El camino hacia el título del Este de la Liga Nacional pasa por Washington, y comienza el lunes, cuando los campeones de la división reciben a los Marlins a la 1:05 p.m. en el Nationals Park.
Washington entra en la temporada como favorito en el Este de la Liga Nacional, convirtiéndose en competidores perenes en los últimos cinco años, sobre los cuales el club ha ganado tres títulos de división. Pero los Marlins, que estaban en la carrera de postemporada en la segunda mitad de la temporada pasada, tienen el talento para hacer una carrera en derrocar a los Nats, Mets o ambos para un puesto de postemporada. Consiguen su primera oportunidad ante los campeones reinantes en el Día de Apertura.
A pesar de su éxito reciente, los Nacionales entran en 2017 con un chip en el hombro. Después de la derrota del año pasado ante los Dodgers en el Juego 5 de la Serie de División, Washington aún no ha ganado una serie de playoffs desde que la franquicia se trasladó a la capital de la nación antes de la temporada 2005. Ambas veces los Nacionales hicieron la postemporada antes de 2016, pero no pudieron regresar al año siguiente. Pero este equipo está cargado, con la superestrella Bryce Harper, el ganador del Premio Cy Young de 2016, Max Scherzer, el ganador del Premio MVP de la Liga Nacional en el 2016, Daniel Murphy, el ganador del premio Novato del Año de 2006, Trea Turner y más. Tienen que probar que pertenecen a la cima de la división otra vez.
"Este equipo no ha llegado a los playoffs en años consecutivos, así que ahora queremos concentrarnos en el número 1 en ganar la división, y número 2 en llegar a los playoffs", dijo el dirigente Dusty Baker. "Nuestra división va a ser dura ... Nos sentimos siendo el titular, somos los que debemos deshacer."
El abridor de apertura de los Nacionales se dirige a Stephen Strasburg, con Scherzer regresando de una fractura de estrés en su dedo anular derecho. Será la cuarta apertura del primer día en la carrera para el derecho de 28 años, que abrió la temporada de los Nacionales de 2012-14 antes de que Scherzer lo hiciera en los últimos dos años. Strasburg lanzó el pasado 7 de septiembre en un juego fuera de entrenamiento no primaveral, cuando una lesión en flexión en su brazo derecho lo obligó a salir por el resto del año, incluido la serie divisional de la Liga Nacional.
Para los Marlins, el Día de Apertura será, sin duda, agridulce, un recordatorio de la trágica pérdida de su as, el eléctrico, entusiasmado José Fernández, quien murió en un accidente de canotaje el pasado septiembre a los 24 años. El número 16 estará en el pecho para rendir homenaje a su compañero de equipo, a quien honrarán con el parcho en los 162 juegos de temporada regular.